Foi ao terminar a sua intervenção na cerimónia de hoje de inauguração do LISA – Laboratório de Inovação e Sustentabilidade Alimentar do IPCA, em Esposende, que Benjamim Pereira, Presidente da Câmara Municipal de Esposende, comunicou que aceitou o convite endereçado por Luís Montenegro para presidir ao Instituto de Habitação e Reabilitação Urbana.
Benjamim Pereira assume que “sempre quis cumprir o meu mandato até ao final. As condições pessoais e familiares neste momento, não aconselhavam, de todo, à minha saída de Esposende, e tinha inclusive recusado outros convites”.
No entanto, “colocaram-me um desafio, o desafio da habitação. Um assunto e uma matéria muito séria, um problema grave dos portugueses na atualidade, especialmente dos jovens e da classe média, mas também das classes mais desfavorecidas. E eu pergunto, perante um desafio, perante um convite do Primeiro-Ministro, como é que um simples cidadão, Presidente de Câmara, poderia dizer que não a um convite desta natureza”.
Com largos elogios ao Primeiro-Ministro, Luís Montenegro, que esteve hoje em Esposende a inaugurar o LISA, Benjamim Pereira vincou, numa clara demonstração de confiança e amizade, que só aceitou este convite “porque acredito em si. Só por isso. Acredito no seu projeto e acredito na sua visão para o País”.
“Eu sei e o Sr. [Luís Montenegro] também sabe, eu sempre o apoiei muito antes destes momentos, desde o início, e também sabe que nunca lhe pedi nada. A sua amizade para mim já é o suficiente. Não preciso de mais nada. Conte comigo, conte com a minha humildade, com a minha lealdade. Tenho total empenho e dedicação como sempre fiz”, afirmou Benjamim Pereira.
Em modo de despedida, o ainda Presidente da Câmara Municipal de Esposende, dirigiu-se “à gente da minha terra, a Esposende”.
“Quero deixar um enorme obrigado. Juntos, tivemos as maiores vitórias, as maiores alegrias e os maiores sucessos que foi possível alcançar com o trabalho. E juntos, não tenho dúvidas, mudamos este concelho para melhor”, referiu o edil, acrescentando que “a única coisa que vos vou prometer, é que trabalharei para todos com Esposende no meu coração”.
Por seu lado, Luís Montenegro fez nota estar “num dos últimos atos púbicos de Benjamim Pereira como Presidente da Câmara Municipal de Esposende”, recordando que esteve no “primeiro dia que iniciou funções, há 11 anos”.
Sobre o seu novo cargo, o Primeiro-Ministro destacou a dimensão do desafio proposto a Benjamim Pereira.
“O desafio que vai enfrentar é, também ele, gigante. Que é coordenar com o governo uma das principais políticas publicas que pode dar precisamente, qualidade de vida, bem-estar, futuro, sustentabilidade, competitividade, capacidade de reter o capital humano em Portugal que é a habitação”, destacou Luís Montenegro.
Com mais de 20 anos de carreira política, Benjamim Pereira iniciou a sua caminhada na freguesia de Forjães, onde se tornou Presidente de Junta. Em 2009 entra na Câmara Municipal como vereador e vice-Presidente, tendo-se tornado Presidente da Câmara Municipal de Esposende em 2013.
Benjamim Pereira sai assim da Câmara Municipal de Esposende ao fim de 11 anos como Presidente da Câmara, a faltar apenas um ano para o final do seu terceiro e último mandato.